Principais tratamentos para tosse e resfriado comum em pediatria

As infecções das vias aéreas superiores (IVAS) consistem em doenças frequentes e autolimitadas, todavia trazem muito desconforto não somente para as crianças, mas também para seus familiares.

Embora existam inúmeros produtos destinados ao alívio da tosse e de outras manifestações clínicas das IVAS, infelizmente a qualidade das evidências sobre sua efetividade é baixa com um risco muito alto de viés. Destaca-se o fato de que a maior parte das pesquisas publicadas descreve não haver benefícios na redução da sintomatologia da tosse. Inclusive, algumas terapêuticas empregadas podem propiciar a ocorrência de riscos expressivos.  

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Um artigo Practice Pointer, publicado recentemente no British Medical Journal, descreve terapias comuns para tosse e resfriado comum em pacientes pediátricos de até 12 anos de idade, incluindo dados sobre sua segurança e eficácia, além de fornecer recomendações para profissionais e pais sobre como manejar sintomas incômodos e reduzir o uso de tratamentos inadequados em crianças.

Destaques da publicação estão resumidos a seguir. É importante lembrar que os tratamentos para o resfriado comum não encurtam a duração da doença, mas podem aliviar o desconforto da criança, aliviando os efeitos dos sintomas mais incômodos.  

Tratamento medicamentoso das IVAS 

As principais classes medicamentosas (disponíveis isoladamente ou em combinação a outros componentes) focam no alívio dos sintomas.   

Analgésicos e antipiréticos 

• Acetaminofeno/paracetamol e ibuprofeno: indicados para alívio sintomático de dor e da febre em pediatria, seguindo uma abordagem multimodal; 
• A combinação ou alternância desses medicamentos pode ser mais eficaz no controle da febre do que o uso isolado; 
• Recomenda-se cautela na administração combinada para evitar erros de dosagem; 
• A febre é uma resposta fisiológica à infecção: o uso de antipiréticos não diminui a ocorrência de convulsões febris; 
• O foco deve ser sempre o manejo do desconforto, ao invés de focar somente na redução da temperatura corporal.

Lavagem nasal com solução salina 

• Frequentemente recomendada para aliviar o acúmulo de secreções e a congestão nasal, especialmente em crianças pequenas; 
• Reduz o uso de medicamentos descongestionantes. No entanto, as pesquisas são limitadas devido ao pequeno tamanho das amostras e ao alto risco de viés; 
• Principal efeito colateral: desconforto durante a aplicação; 
• Corticosteroides nasais e descongestionantes nasais não mostraram eficácia significativa considerando a segurança e qualidade das evidências.

Anti-histamínicos 

• Reduzem a liberação de histamina; 
• São usados frequentemente em combinação com descongestionantes e analgésicos para tratar os sintomas de resfriado; 
• Uma revisão da Cochrane não encontrou evidências de sua eficácia para alívio de tosse, congestão nasal ou espirros em crianças pequenas (de 6 meses a 5 anos). Alguns benefícios potenciais foram observados em crianças mais velhas (de 5 a 12 anos). Não se mostraram mais eficazes do que o placebo e foram associados a uma maior incidência de eventos adversos.

Antitussígenos 

• Antitussígenos (codeína e dextrometorfano, por exemplo): usados para suprimir o reflexo da tosse. No entanto, uma revisão da Cochrane constatou que eles não são mais eficazes do que o placebo em melhorar a tosse em crianças e uma elevada taxa de eventos adversos está associada ao seu uso; 
• Expectorantes (como a guaifenesina): permitem que o muco fique menos espesso. Contudo, sua eficácia e segurança não foram avaliadas em ensaios clínicos em pacientes pediátricos.

Antibióticos

• A maioria das IVAS é viral; 
• Têm pouco papel na resolução dos sintomas, exceto na tonsilite estreptocócica A. 

 Corticosteroides  

• Não há ensaios que avaliem o uso de corticosteroides sistêmicos nas IVAS.

Umidificação do ar 

• Nenhum ensaio foi identificado avaliando a eficácia do ar aquecido e umidificado em crianças com menos de 12 anos de idade (revisão da Cochrane).

Terapias dietéticas e herbais 

• Terapias dietéticas e herbais, como o mel, probióticos e extratos de plantas como Fatsia japonica, são comercializadas para alívio de sintomas respiratórios em pacientes pediátricos; 
• Mel: mostrou-se eficaz em reduzir a frequência, gravidade e duração da tosse em crianças com mais de um ano de idade; 
• Probióticos: podem reduzir o número de dias de ausência da escola ou da creche (no entanto, há limitação de resultados devido à qualidade dos estudos); 
• A Fatsia japonica: mostrou efeito positivo na melhoria dos sintomas (entretanto, as evidências são de baixa qualidade); 
• Vaporub: mostrou uma pequena melhoria no sono, sem efeito na rinorreia ou tosse e com aumento de eventos adversos; 
• Evidências para o uso de medicamentos patenteados chineses e outros extratos herbais: limitadas e de baixa qualidade.

Segurança 

• Embora os riscos de danos em doses terapêuticas não pareçam aumentados, a falta de benefício claro e a baixa qualidade da evidência tornam o uso dessas terapias questionável; 
• Ácido acetilsalicílico: nunca deve ser usado em crianças com IVAS (risco de síndrome de Reye); 
• O uso excessivo de antibióticos é um problema de saúde global; 
• Há preocupação com o risco de danos por exposição não intencional a doses tóxicas. Estudos mostraram um aumento nas internações hospitalares relacionadas a exposições a difenidramina e dextrometorfano; 
• A OMS emitiu um alerta sobre xaropes contaminados de venda livre que foram associados a óbitos em crianças. Infelizmente, a proliferação desses produtos é facilitada pela carência de regulamentação de medicamentos em países de baixa e média renda.

Profissionais de saúde 

• Podem auxiliar pais e cuidadores, esclarecendo rótulos, explicando riscos e indicando quando buscar atendimento médico adicional; 
• Podem oferecer informações baseadas em evidências para a abordagem sintomática domiciliar, como estratégias farmacológicas, psicológicas e físicas, além de alertar sobre sinais de alerta; 
• Devem fornecer dados sobre o curso das IVAS e adaptar recomendações à situação de cada criança, considerando idade, peso, história patológica pregressa e recursos financeiros; 
• Podem orientar os pais sobre como as crianças podem consumir os medicamentos. 

Leia mais: Efeitos da frenectomia em lactentes na amamentação: resultados de nova revisão

Comentários 

Revisão bastante prática, mas não cita a dipirona como analgésico e antipirético. A dipirona é amplamente utilizada no Brasil e em outros países, especialmente na América Latina e Europa.

É particularmente popular no nosso país, além de ser acessível e disponível em várias formas farmacêuticas (comprimidos, gotas, solução injetável), sendo frequentemente usada em situações de dor leve, moderada ou intensa e em estados febris.

Em alguns países, especialmente nos Estados Unidos, a dipirona não é amplamente utilizada ou aprovada devido a preocupações com o risco de agranulocitose, uma condição rara, mas grave. Portanto, a ênfase do artigo em acetaminofeno/paracetamol e ibuprofeno reflete as práticas de prescrição e a disponibilidade de medicamentos em diferentes regiões (o artigo é canadense).