Um dos mais comuns no Brasil, câncer de cabeça e pescoço ocorre mais em homens

Câncer de cabeça e pescoço, de acordo com os dados do Ministério da Saúde, representam o terceiro tipo mais comum de neoplasia no Brasil quando somados todos os tipos de câncer que podem afetar as regiões (oral, orofaringe, hipofaringe e laringe), tendo maior incidência em homens. Além disso, pesquisa do Instituto Nacional do Câncer (Inca), publicada na revista The Lancet Regiona Health Americas, revelou que 80% dos casos de câncer de cabeça e pescoço no Brasil são diagnosticados em estágio avançado.

Fatores de risco para câncer de cabeça e pescoço

Entre os principais fatores de risco para o desenvolvimento de cânceres de cabeça e pescoço estão o consumo excessivo de bebidas alcoólicas, tabagismo e infecção por HPV, além do histórico familiar.

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Alguns dos principais sinais de alerta incluem: 

• Ferida na boca que não cicatriza (sintoma mais comum);
• Dor na boca que não passa muito comum, mas em fases mais tardias);
• Nódulo persistente ou espessamento na bochecha;
• Área avermelhada ou esbranquiçada nas gengivas, língua, amígdala ou revestimento da boca;
• Irritação na garganta ou sensação de que alguma coisa está presa ou entalada;
• Disfagia;
• Dificuldade para mover a mandíbula ou a língua;
• Dormência da língua ou outra área da boca;
• Inchaço da mandíbula que faz com que a dentadura ou prótese perca o encaixe ou incomode;
• Dentes que ficam frouxos ou moles na gengiva ou dor em torno dos dentes ou mandíbula;
• Mudanças na voz;
• Rouquidão;
• Nódulos ou gânglios aumentados no pescoço;
• Perda de peso;
• Mau hálito persistente;
• Ferida e mancha escura na pele.

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Diagnóstico

A maioria dos pacientes diagnosticados tem 60 anos de idade ou mais. No entanto, a pesquisa do Inca verificou que pacientes mais jovens, com 50, 40 e 30 anos de idade, são a maior parte dos casos mais graves, principalmente se fizerem parte da parcela mais vulnerável da sociedade, sem o ensino básico ou educação incompleta, e maior dificuldade de acesso a serviços de saúde, o que costuma contribuir para o diagnóstico tardio.

O diagnóstico é realizado através de exames de imagem, como tomografia e ressonância magnética, seguidos por biópsia. Com tratamento multidisciplinar e que pode incluir cirurgia, radioterapia, imunoterapia ou quimioterapia.

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*Este artigo foi revisado pela equipe médica do Portal Afya.