Estudo com águas residuais realizado em Salto, Uruguai, encontrou genótipos do Papilomavírus Humano (HPV) em esgoto urbano. Essa descoberta mostra que o monitoramento de águas residuais pode ser uma ferramenta útil para obter informações sobre o HPV, vírus comumente associado a infecções sexualmente transmissíveis.
O HPV é um vírus que afeta a pele e as mucosas e é a principal causa do câncer do colo do útero, sendo detectado em 99% dos casos. Dos 200 genótipos de HPV conhecidos, apenas alguns estão relacionados com câncer do colo do útero, como os genótipos 16 e 18.
Países de baixa e média renda possuem a maior prevalência desse tipo de neoplasia e a maior taxa de mortalidade causada por ela. Nesses países, onde os dados epidemiológicos são escassos, o monitoramento de águas residuais pode trazer informações úteis sobre o HPV, ajudando principalmente na prevenção da doença.
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Após a descoberta, os pesquisadores esperam que esses resultados possam incentivar mais estudos epidemiológicos e estratégias para prevenção dos cânceres ligados ao vírus HPV, especialmente do câncer de colo uterino.
As águas residuais têm sido objeto de muitos estudos para determinar a saúde uma população. No caso do HPV, a presença do vírus no esgoto pode ter vindo da lavagem da pele, da urina ou de fezes.
O estudo
Os cientistas que realizaram o estudo coletaram amostras mensais, entre setembro de 2022 e agosto de 2023, do sistema de esgoto, que cobre 86% da cidade.
A análise genética detectou a presença do vírus em 75% das amostras, e o sequenciamento de DNA identificou 28 genótipos. Destes, oito eram de alto risco para o câncer do colo do útero, como os genótipos 16 e 18. Outros seis genótipos encontrados eram de baixo risco, como o 6 e 11 que são associados a verrugas genitais. Outros eram genótipos gerais.
O estudo também analisou 140 amostras clínicas de exames de Papanicolau feitas com pacientes da cidade. Nas amostras, foram encontradas 63 (45%) positivas para HPV, e foram detectados 21 genótipos: nove de alto risco, cinco de baixo risco e sete gerais. Os pesquisadores observaram que os quatro genótipos mais prevalentes nas amostras clínicas (6, 16, 31 e 66) também estavam presentes nas amostras de águas residuais.
Prevenção do HPV
No Uruguai, a vacina contra o HPV é oferecida gratuitamente a todas as pessoas entre 11 e 26 anos, independentemente do gênero, mas não faz parte do plano de vacinação obrigatório.
Já no Brasil, a vacina é distribuída gratuitamente pelo SUS e é indicada principalmente para meninas e meninos de 9 a 14 anos.
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O exame preventivo contra o HPV, o papanicolau é um exame ginecológico preventivo que identifica lesões precursoras do câncer do colo do útero. Esse exame ajuda a detectar células anormais no revestimento do colo do útero, que podem ser tratadas antes de se tornarem câncer. A detecção precoce é fundamental para prevenção e tratamento eficaz dos casos.
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