Associação do uso de mídia digital e sintomas de TDAH em adolescentes 

O TDAH é uma condição psiquiátrica que envolve dificuldades persistentes em manter a atenção, hiperatividade e impulsividade, e estima-se que afete 7% dos jovens, conforme uma meta-análise de estudos publicados de 1981 a 2014. A exposição a fatores de risco ambientais pode contribuir para o aumento das taxas de TDAH nesta população. O estudo conduzido por Cho et.al. visa determinar se a frequência de uso de mídia digital entre adolescentes de 15 e 16 anos da Califórnia, sem sintomas significativos de TDAH, está associada ao surgimento posterior de sintomas de TDAH ao longo de um período de acompanhamento de 24 meses. 

Métodos 

A amostra incluiu alunos que completaram critérios-chave e foram classificados como sem sintomas de TDAH no início do estudo na pontuação do formulário de autorrelato de sintomas atuais. Os dados analisados ​​incluem linha de base (outono de 2014, 2º ano do ensino médio) e 6 meses (primavera de 2015, 2º ano do ensino médio), 12 meses (outono de 2015, 3º ano do ensino médio), 18 meses (primavera de 2016, 3º ano do ensino médio) e acompanhamentos de 24 meses (outono de 2016, 3º ano do ensino médio). Em cada momento, os alunos completaram o formulário de Autorrelato do DSM-IV para TDAH incluindo 9 sintomas de desatenção e 9 sintomas de hiperatividade e impulsividade. 

O estudo estimou as associações entre o uso frequente de plataformas específicas de mídia digital moderna e a ocorrência de sintomas de TDAH, bem como entre o uso de mídia e a gravidade dos sintomas de TDAH. 

Discussão: mídia digital e TDAH 

A adolescência é um período de alta plasticidade neural e desenvolvimento social, tornando esses jovens particularmente vulneráveis a influências que podem afetar seu neurodesenvolvimento. O curso do TDAH é heterogêneo, com diferentes trajetórias de sintomas e associadas a vários fatores de risco. Fatores de risco compartilhados, como influências genéticas ou ambientais, também podem aumentar tanto os sintomas de TDAH quanto o acesso à mídia digital. Pais com TDAH, problemas de uso de substâncias ou outras tendências impulsivas podem aplicar estilos parentais negligentes sem restringir o uso de mídia digital pelos filhos. 

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A associação entre o uso de mídia digital moderna e os sintomas de TDAH pode refletir mecanismos não causais, como a causalidade reversa, onde o TDAH leva ao uso de mídia digital para satisfação de estímulos. Além disso, o uso de mídia digital pode ser um indicativo de TDAH subclínico ou não diagnosticado na linha de base. A análise de sensibilidade confirmou a associação mesmo após o ajuste para sintomas subclínicos de TDAH. 

Apesar das explicações alternativas, o uso de mídia digital moderna pode desempenhar um papel no desenvolvimento de sintomas de TDAH. As notificações imediatas e o acesso instantâneo a experiências estimulantes podem desviar a atenção de tarefas focais e perturbar o desenvolvimento normativo da atenção sustentada e das habilidades de organização. 

Limitações 

Este estudo tem várias limitações. Primeiro, a escala de sintomas de TDAH é capaz apenas de identificar sintomas consistentes com o transtorno. A escala de autoavaliação inclui 18 itens, equivalentes aos 18 sintomas descritos no DSM-IV, que é insuficiente para realizar o diagnóstico de TDAH. Segundo, a validade da medida do uso de mídias digitais não foi previamente estabelecida. Terceiro, o estudo é focado em uma faixa etária específica, e usou amostragem de conveniência, resultando em 10 escolas das 40 da região. 

Resultado 

Entre os 2.587 adolescentes (63% dos estudantes elegíveis; 54,4% meninas; idade média de 15,5 anos com desvio padrão de 0,5 anos) que não apresentavam sintomas significativos de TDAH no início do estudo, o acompanhamento médio foi de 22,6 meses (intervalo interquartil de 21,8 a 23,0 meses). 

Os resultados mostraram que o uso frequente de diferentes formas de mídia digital moderna como as redes sociais, com maior nível de estimulação e velocidade de exposição, foi associado a um aumento nas chances de ocorrência de sintomas de TDAH ao longo de 24 meses na adolescência. Estudos anteriores sobre o uso de mídia e sintomas de TDAH eram majoritariamente transversais, e estudos longitudinais anteriores focavam em mídias tradicionais, como televisão e videogames. 

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Embora a mudança nos sintomas de TDAH associada ao uso de mídia digital moderna neste estudo tenha sido modesta, as implicações para a saúde pública ou clínica são incertas. As diferenças nos sintomas de TDAH foram mais notáveis entre os extremos baixo e alto do continuum de uso de mídia. 

A evolução da tecnologia digital pode influenciar os níveis de exposição à mídia e o risco correspondente de sintomas de TDAH no futuro, aumentando significativamente o diagnóstico nessa população jovem.