O temperamento da criança influencia em seus hábitos alimentares?

Segundo o estudo Temperament as a predictor of eating behavior in middle childhood – A fixed effects approach, publicado no jornal Appetite, o temperamento está envolvido na etiologia do comportamento alimentar das crianças.

Steinsbekk e colaboradores, pesquisadores responsáveis pelo estudo, basearam-se na hipótese de que diferenças individuais de temperamento influenciam o desenvolvimento do comportamento alimentar das crianças.

Essa teoria já havia sido testada predominantemente em desenhos transversais. No entanto, fatores de confusão importantes, como genética e fatores parentais estáveis, não foram considerados. Dessa forma, os pesquisadores planejaram estabelecer, de uma forma mais clara, se o temperamento está envolvido na etiologia do comportamento alimentar na primeira infância.

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Temperamento e hábitos alimentares

Os pesquisadores citam o modelo psicobiológico de Rothbart, que engloba três dimensões temperamentais abrangentes: (1) afetividade negativa, caracterizada por instabilidade do humor, irritabilidade e emoções negativas desreguladas; (2) Esforço de controle, definido como a capacidade de inibir uma resposta dominante (por exemplo, comer um pouco de chocolate) para executar uma resposta menos saliente (como evitar comer o chocolate), isto é, um processo de autorregulação ou controle; (3) Extroversão, que diz respeito à abordagem e ao nível de atividade da criança. Cada uma dessas dimensões temperamentais tem sido associada a vários tipos de alimentação na infância.

Um total de 802 crianças habitantes de Trondheim, Noruega, com idades de 4, 6, 8 e 10 anos participaram do estudo. Os pesquisadores perguntaram aos pais sobre os hábitos alimentares e o temperamento dos filhos, avaliando se o temperamento poderia prever como os hábitos alimentares evoluíram. A afetividade temperamental negativa, o esforço de controle e a extroversão foram medidos pelo The Child Behavior Questionnaire (CBQ).

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O Children’s Eating Behavior Questionnaire (CEBQ) capturou quatro comportamentos de ‘abordagem alimentar’ (‘responsividade alimentar’, ‘prazer de comer’, ‘excessos emocionais’, ‘desejo de beber’) e quatro comportamentos ‘evitadores de alimentos’ (‘suborno emocional’ , ‘capacidade de resposta à saciedade’, ‘agitação alimentar’, ‘lentidão na alimentação’).

Resultados

Steinsbekk e equipe descobriram que uma maior afetividade negativa previa níveis mais altos de capacidade de resposta aos alimentos, excessos emocionais, subalimentação emocional, capacidade de resposta à saciedade, agitação alimentar, lentidão na comida e desejo de beber. Um esforço de controle menor previu mais agitação, capacidade de resposta alimentar, excessos emocionais e desejo de beber, enquanto um controle de esforço maior previu mais prazer com a comida e lentidão na alimentação, embora não de forma consistente em todos os momentos.

Níveis mais altos de extroversão foram prospectivamente associados a um maior aproveitamento da comida e capacidade de resposta aos alimentos, bem como menor capacidade de resposta à saciedade, agitação e lentidão na comida, mas, novamente, não de forma consistente em todos os momentos.

Os pesquisadores concluíram que o temperamento está envolvido na etiologia do comportamento alimentar, e dimensões temperamentais específicas provavelmente influenciam comportamentos alimentares específicos. Dessa forma, aumentar a conscientização entre os cuidadores de que alguns comportamentos alimentares estão associados a um risco maior de excesso de peso e problemas nutricionais pode ajudar os cuidadores de crianças altamente negativas afetivamente a estarem cientes de como as práticas de alimentação afetam o comportamento nutritivo das crianças em desenvolvimento e usar esse conhecimento para promover uma dieta saudável para seus filhos.

Referências bibliográficas:

• STEINSBEKK, Silje et al. Temperament as a predictor of eating behavior in middle childhood – A fixed effects approach. Appetite, v.150, 104640, 2020