Risco de câncer por pesticidas é comparável ao do tabaco

Estudo publicado na Frontiers in Cancer Control and Society avaliou o impacto de pesticidas na incidência de câncer sobre a população dos Estados Unidos. De acordo com os pesquisadores responsáveis, ao contrário de análises anteriores que focaram no impacto desses insumos agrícolas apenas sobre a população com contato direto, a análise populacional utilizada buscou verificar as relações entre os padrões de utilização de pesticidas e a saúde da população em nível nacional. 

Metodologia 

Os autores utilizaram dados geológicos, de utilização da terra para agricultura e aplicação de pesticidas provenientes de agências governamentais dos Estados Unidos e os cruzaram com dados populacionais, índices socioeconômicos e dados de saúde para identificação de covariáveis (número de fumantes) para avaliar a associação com o risco de câncer. 

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Foram avaliados o impacto de pesticidas na incidência de câncer de cólon, bexiga, pulmão, pâncreas, leucemia e linfoma não Hodgkin. Para isso, o estudo utilizou modelos estatísticos lineares e avaliou os resultados dos modelos utilizando métricas como log-verossimilhança, critérios de informação Bayesiano e de Akaike, o critério bayesiano modificado e o critério de Akaike consistente. Também foram calculados os novos casos de câncer causados por mudanças no uso de pesticidas a cada ano. 

Achados 

Foram encontradas associações positivas entre a utilização de pesticidas e o aumento do número de casos de linfoma não Hodgkin, leucemia, câncer de cólon, de bexiga, de pâncreas e de pulmão. De acordo com os autores, a utilização de pesticidas representa um risco de câncer equivalente a utilização de tabaco. 

Vulnerabilidade sociodemográfica e cânceres de bexiga, leucemia e linfoma não Hodgkin também apresentaram associações positivas. Todas as malignidades analisadas também apresentaram forte ligação ao nível de utilização da terra para agricultura. 

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Conclusão dos autores 

Para os responsáveis pelo estudo, os achados destacam a relevância de avaliações abrangentes para a criação de iniciativas políticas e implementação de medidas preventivas para mitigar os riscos que a utilização de pesticidas impõem, principalmente sobre as populações mais próximas de áreas de cultivo.  

*Este estudo foi revisado pela equipe médica do Portal Afya.