Influenza: novas perspectivas para tratamento e prevenção

Este texto foi revisado pela infectologista Isabel Cristina Melo Mendes.

A influenza, uma doença respiratória altamente contagiosa, continua a ser um desafio significativo para a saúde pública mundial. Estima-se que a influenza leve cerca de meio milhão de pessoas a óbito anualmente em todo o mundo. Os sintomas clássicos incluem febre, fadiga, tosse e dores no corpo, sendo a vacinação a principal medida preventiva recomendada para todos os indivíduos acima de 6 meses de idade, exceto aqueles com contraindicações específicas​​​​. 

Diagnóstico 

O diagnóstico de influenza pode ser clínico, baseado na apresentação dos sintomas, ou confirmado por testes diagnósticos. Os testes moleculares rápidos, como os ensaios de amplificação de ácido nucleico, são preferidos por sua alta sensibilidade. O tratamento antiviral, quando indicado, deve ser iniciado o mais cedo possível, idealmente nas primeiras 48 horas após o início dos sintomas, período em que há maior benefício clínico para redução de sintomas e de doença crítica​​​​. 

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Vacinação 

A vacinação anual contra a influenza é crucial, mas enfrenta desafios como a variação antigênica do vírus e barreiras à aceitação da vacina. O processo de desenvolvimento da vacina é complexo, envolvendo a previsão de cepas virais que serão predominantes na próxima temporada. Embora a vacina tenha uma eficácia variável, ela continua sendo a melhor defesa contra surtos de influenza. Esforços para aumentar a aceitação da vacina devem incluir intervenções em múltiplos níveis, abrangendo políticas de saúde, sistemas de saúde e a equipe de saúde​​. 

No contexto da pandemia de covid-19, a vacinação contra a influenza assumiu uma importância ainda maior. A coinfecção de influenza e covid-19, embora rara, pode resultar em piores desfechos de saúde. Medidas de prevenção como distanciamento social, uso de máscaras e higiene das mãos, eficazes contra a covid-19, também podem ajudar a reduzir a transmissão da influenza. Portanto, é essencial que os profissionais de saúde incentivem a vacinação contra a influenza e adotem práticas rigorosas de prevenção de infecções em suas práticas clínicas​​. 

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Conclusão e mensagem prática 

Em conclusão, há um movimento de crescente conscientização sobre a importância da prevenção e tratamento dessa doença. Os profissionais de saúde devem permanecer vigilantes, promover a vacinação e estar atualizados sobre as melhores práticas para o manejo da influenza. 

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