Cultura da ponta de cateter: Por que não pedir de rotina?

Infecção de corrente sanguínea relacionada a cateter é um evento grave e comum em pacientes críticos. O diagnóstico preciso é fundamental para evitar tanto o uso desnecessário de antibióticos quanto a subnotificação de infecções reais. Durante anos, a cultura da ponta de cateter foi solicitada de forma quase automática, mas evidências recentes mostram que essa prática não é a mais adequada. 

A cultura da ponta de cateter, isoladamente, tem baixa acurácia para confirmar infecção relacionada a cateter, especialmente se não for acompanhada de hemoculturas periféricas coletadas antes da retirada. Resultados positivos podem refletir colonização, levando a diagnósticos equivocados, uso inadequado de antimicrobianos e aumento de custos hospitalares. Estudos mostram que a correlação entre crescimento microbiológico na ponta e verdadeira infecção é limitada e que o impacto clínico da positividade isolada é questionável. O objetivo desta análise é revisar a utilidade da cultura da ponta de cateter na prática diária da UTI e destacar quando ela realmente é indicada. 

Saiba mais: Infecção de cateter venoso central: Atualização na prevenção

Metodologia 

Revisão de estudos que avaliaram a acurácia diagnóstica da cultura da ponta de cateter comparada a métodos de referência, como a coleta simultânea de hemoculturas periféricas e pelo lúmen do cateter. Foram analisadas evidências sobre sensibilidade, especificidade, valor preditivo e impacto nos desfechos clínicos. 

Resultados 

• Positividade isolada da cultura da ponta, sem hemocultura concomitante, frequentemente indica apenas colonização. 

• O uso indiscriminado leva a falso diagnóstico de infecção e sobreuso de antibióticos. 

• Métodos combinados, como a diferença de tempo para positividade entre hemoculturas periféricas e de lúmen, têm maior acurácia. 

• Retirada desnecessária de cateter e início injustificado de antimicrobianos aumentam riscos e custos. 

Mensagem prática 

• Não solicitar cultura da ponta de cateter de forma rotineira. 

• Priorizar coleta de hemoculturas periféricas e pelo lúmen antes da retirada do dispositivo. 

• Reservar a cultura da ponta para situações em que a retirada seja inevitável e haja forte suspeita clínica de infecção relacionada ao cateter. 

• Evitar exames desnecessários reduz erros diagnósticos, uso inadequado de antibióticos e custos hospitalares.