Abscesso e fístula perianal em crianças: um alerta para Doença de Crohn

Abscessos e fístulas perianais sempre fizeram parte do cotidiano pediátrico, geralmente percebidos como eventos cirúrgicos simples, resolvidos com drenagem e pouco impacto na saúde geral da criança. No entanto, evidências recentes mostram que essa visão precisa ser atualizada, especialmente quando o paciente tem mais de seis anos. Um estudo multicêntrico holandês, avaliando crianças de 2 a 18 anos ao longo de quase duas décadas, revelou que essas manifestações podem ser o primeiro sinal de abertura de uma doença inflamatória intestinal (DII), especialmente a doença de Crohn (DC). Trata-se de um alerta que muda a interpretação tradicional desses quadros, exigindo maior vigilância por parte dos pediatras diante de apresentações perianais que antes eram consideradas de baixa complexidade. 

Dados robustos revelam um risco que cresce com a idade 

A força desse trabalho está no acompanhamento longo (mediana de 6,2 anos) e na estratificação por idade, permitindo observar tendências evolutivas com clareza. Entre as 152 crianças incluídas, mais de 21% evoluíram para DC, mas o dado mais relevante é a clara dependência do risco em relação à idade. Enquanto crianças menores de seis anos apresentaram risco muito baixo (3,6%), esse percentual avançou para 15,1% entre 6 e 12 anos e atingiu impressionantes 32,4% entre adolescentes. Além disso, o tipo de apresentação inicial influenciou de forma marcante, sendo que a presença de fístula, isolada ou associada a abscesso, aumentou mais de quatro vezes o risco de DC em comparação ao abscesso isolado. Recorrência de eventos perianais também se mostrou um marcador clínico poderoso, triplicando o risco e antecipando o diagnóstico. Mesmo assim, sintomas gastrointestinais nem sempre estavam presentes no início, e a evolução para DC pôde ocorrer meses ou até anos após o evento perianal, reforçando que a ausência de queixas gastrointetinais clássicas de uma DII não elimina o risco. 

Biomarcadores e acompanhamento: ferramentas que mudam o desfecho 

A calprotectina fecal, ainda que avaliada em um subgrupo, emergiu como ferramenta determinante na diferenciação entre evolução benigna e risco de DII. Crianças que posteriormente receberam diagnóstico de DC apresentaram valores médios de 1212 µg/g, enquanto aquelas que não evoluíram exibiram valores discretos, em torno de 22,5 µg/g. O fato de todos os pacientes que evoluíram para DC terem níveis acima de 150 µg/g reforça que esse é um exame simples, acessível e altamente informativo, devendo ser incorporado precocemente na propedêutica de qualquer criança acima de seis anos com abscessos e fístulas perianais. É necessário acompanhamento clínico ativo, com atenção a sintomas sutis, mudanças no padrão intestinal, alterações de crescimento e marcadores inflamatórios. 

Um novo chamado para a prática do pediatra brasileiro 

No Brasil, o fluxo de cuidado para abscessos e fístulas perianais ainda é predominantemente cirúrgico, sobretudo em prontos-socorros, o que leva muitos casos a serem tratados como intercorrências isoladas, sem reavaliação clínica estruturada. O pediatra precisa assumir papel central após o manejo agudo, incorporando investigação sistemática, incluindo calprotectina fecal, história familiar de DII e sinais clínicos de alerta. Casos de fístula ou recorrência merecem especial atenção e encaminhamento precoce para gastroenterologia pediátrica.  

Para evitar atrasos no diagnóstico, é essencial que cirurgiões, pediatras e gastroenterologistas atuem de forma integrada, com protocolos compartilhados que permitam vigilância prolongada e estratégias coordenadas de investigação. Assim, abscessos e fístulas perianais deixam de ser meras intercorrências locais e passam a ser verdadeiras janelas de oportunidade para detectar precocemente doença de Crohn, reduzindo complicações e melhorando o prognóstico desses pacientes.