AAP 2024: Estratégias para condução de pacientes com seletividade alimentar

A palestra foi conduzida pelo Dr. Praveen Gode durante o encontro anual da Academia Americana de Pediatria (AAP 2024), um renomado gastroenterologista pediátrico, compartilhou as suas percepções sobre os comportamentos de seletividade em relação à alimentação nas crianças. Destacando sua visão pessoal sobre a importância de não ser excessivamente rigoroso com a dieta infantil. Um dos focos centrais desta palestra foi o desafio e a importância de o que são comportamentos seletivos exigentes e os potenciais distúrbios alimentares pediátricos, além de discutir estratégias eficazes para prevenir essas atitudes alimentares e melhorar o relacionamento das crianças com a comida.  

Veja também: Transtorno alimentar restritivo/evitativo (TARE)

Quais as consequências da seletividade alimentar?  

• Baixo consumo de alimentos: 

• Podendo levar à baixo peso e desnutrição: Crianças que consomem pequenas quantidades ou precisam de constante persuasão para comer podem não atingir o peso esperado para sua idade. A desnutrição ocorre quando os nutrientes necessários para crescimento e desenvolvimento estão deficitários, resultando em crescimento prejudicado,  com impacto no sistema imunológico e atrasos no desenvolvimento. 

• Variedade limitada: 

• Deficiência de micronutrientes: Quando as crianças recusam grupos alimentares inteiros, perdem vitaminas e minerais essenciais presentes neste grupo. A falta de alimentos ricos em proteínas pode resultar em deficiências de ferro e aminoácidos essenciais, afetando o desenvolvimento muscular e a função cerebral. 

• Co-ocorrência de fatores acima: Uma criança pode ser tanto subnutrida quanto ter uma dieta limitada, resultando em consequências mais severas para a saúde. Por outro lado, mesmo uma criança que aparenta ter peso normal pode apresentar desequilíbrios nutricionais significativos se sua dieta carecer de diversidade e qualidade, o que indica “fome oculta”, onde as necessidades calóricas são atendidas, mas as necessidades nutricionais não. 

 Saiba como reconhecer e diferenciar Seletividade alimentar de Distúrbios alimentares pediátricos (DAP) 

• Seletividade alimentar: 

• Geralmente envolve crianças que são seletivas quanto aos alimentos, mas mantém crescimento adequado e não apresentam sinais significativos de disfunção clínica. Essas crianças normalmente precisam apenas de apoio e intervenções comportamentais leves. 

• Distúrbio Alimentar Pediátrico (DAP): 

• Uma condição mais séria que requer intervenção em quatro domínios: 

• Disfunção clínica: 

• Aspiração/Pneumonite de Aspiração: Crianças com dificuldades de deglutição podem aspirar (alimento ou líquido entrando nos pulmões), levando a infecções respiratórias repetidas ou pneumonia. Essas crianças podem precisar de intervenções médicas, possivelmente incluindo tubos de alimentação. 

• Disfunção nas habilidades alimentares: 

• Crianças podem ter dificuldades em mastigar ou engolir, que são habilidades motoras frequentemente afetadas por condições neurológicas ou de desenvolvimento. Essas crianças podem precisar de terapia de alimentação, terapia ocupacional ou intervenção de fonoaudiologia. 

• Disfunção nutricional: 

• Sinais incluem: 

• Desnutrição: Evidenciada por estar abaixo do peso ou mostrar uma curva de crescimento ruim. 

• Diversidade dietética baixa: A recusa de grupos alimentares inteiros leva a deficiências nutricionais. Por exemplo, a recusa de laticínios pode resultar em deficiência de cálcio, afetando o desenvolvimento ósseo. 

• Disfunção Psicossocial: 

• Estresse Familiar: Problemas alimentares muitas vezes levam a estresse significativo tanto para a criança quanto para a família. As refeições podem se tornar emocionalmente difíceis, levando a um ciclo negativo em que a ansiedade agrava as dificuldades alimentares. Este estresse pode interferir no relacionamento entre pais e filhos e no funcionamento geral da família. 

• Progressão para DAP: À medida que o estresse psicossocial se intensifica, a alimentação exigente pode evoluir para um distúrbio alimentar mais severo se não for tratado. 

Estratégias para prevenir a seletividade alimentar 

• Amamentação: Continue amamentando por pelo menos 12 meses para apoiar o controle saudável da ingestão de alimentos e o desenvolvimento da mastigação. 

• Introdução de alimentos texturizados: Comece a introduzir alimentos com textura, entre 6 a 9 meses de idade, para ajudar a desenvolver as habilidades de mastigação e expandir a aceitação de diferentes texturas pelo bebê. 

• Alimentação responsiva: Pratique a alimentação responsiva, permitindo que a criança responda aos seus sinais de fome e saciedade, em vez de forçá-la a comer ou superalimentá-la. 

Estratégias objetivas para condução de pacientes com seletividade alimentar  

• Incentivo: Embora muitos pais incentivem ou solicitem que suas crianças terminem a comida, estudos mostram que isso normalmente não funciona. Na verdade, para algumas crianças, a solicitação excessiva pode até diminuir a ingestão alimentar. 

• Tamanhos das porções: Crianças acima de 2 anos tendem a comer mais se receberem porções maiores. No entanto, restringir alimentos  mais palatáveis (como doces) pode ser não estratégico, levando a um consumo excessivo quando esses alimentos estão disponíveis. Uma abordagem mais eficaz é oferecer pequenas quantidades de alimentos palatáveis regularmente, tornando-os uma parte normal da dieta em vez de algo especial e restrito. 

Introdução de Frutas vs. Vegetais: Qual começar primeiro? 

• Vegetais Primeiro vs. Frutas Primeiro: Um estudo mostrou que a introdução de vegetais antes das frutas resultou em uma maior ingestão de vegetais aos 12 meses. No entanto, aos 23 meses, a ingestão de vegetais era semelhante, independentemente de qual alimento foi introduzido primeiro. Embora não haja uma vantagem clara em longo prazo para começar com vegetais, essa pode ser uma estratégia útil a focar inicialmente.

Exposição Repetida a Alimentos 

• Persistência na introdução de alimentos: É fundamental continuar oferecendo novos alimentos várias vezes antes de determinar se a criança os aceitará ou rejeitará. Pesquisas sugerem que uma criança precisa ser exposta a um novo alimento 8 a 10 vezes antes de aceitá-lo. 

• Aceitação de outros alimentos: A exposição repetida a um alimento que foi rejeitado também pode ajudar a aumentar a aceitação de outros alimentos que foram anteriormente recusados. 

• Pais frequentemente desistem muito medo: Muitos pais param de oferecer um novo alimento após apenas 3 a 5 tentativas, o que é muito cedo. Encorajar a persistência na oferta do mesmo alimento várias vezes é um ponto-chave para prevenir a alimentação exigente. 

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Mensagem prática de como orientar os pais

• Continue introduzindo alimentos: Os pais devem continuar a introduzir alimentos que a criança inicialmente rejeita e lembrar que a persistência — pelo menos 8 a 10 exposições — é necessária para ajudar a criança a se acostumar com novos sabores e texturas. 

• Faça uma abordagem equilibrada para alimentos palatáveis: Em vez de restringir completamente os alimentos treat, ofereça-os em pequenas quantidades juntamente com outros alimentos saudáveis, tratando-os como mais uma parte da refeição.