Meningite: recomendações da diretriz OMS 2025

A meningite continua sendo uma preocupação relevante para a saúde pública global. Estima-se que, apenas em 2019, tenham ocorrido 2,51 milhões de casos e 236.000 óbitos pela doença em todo o mundo.

Apesar dos esforços de prevenção e controle em diferentes regiões, a carga de mortalidade e morbidade associada à meningite permanece elevada, especialmente em países em desenvolvimento. Crianças menores de 5 anos são as mais afetadas, correspondendo a 1,28 milhão de casos e 112.000 óbitos.

Além da letalidade, a meningite está associada a alta prevalência de sequelas. Aproximadamente 20% dos indivíduos com meningite bacteriana desenvolvem complicações de longo prazo, incluindo sequelas físicas e neuropsicológicas.

Diante desse cenário, a Organização Mundial da Saúde (OMS) lançou um plano com recomendações e estratégias para eliminar a meningite como problema de saúde pública até 2030. As diretrizes abordam diagnóstico, tratamento e cuidados de longo prazo em casos de meningite comunitária aguda em adultos e crianças a partir de 1 mês de idade.

A seguir, resumimos os principais pontos da diretriz OMS 2025 e as diferenças em relação às recomendações do Ministério da Saúde brasileiro.

Diagnóstico da meningite aguda na diretriz OMS 2025

Punção lombar

Em indivíduos com suspeita de meningite aguda, punção lombar deve ser realizada o mais rápido possível, preferencialmente antes do início de antibioticoterapia, exceto se houver contraindicações ou motivos para atraso (boa prática).

Investigação do líquor cefalorraquidiano (LCR)

Em indivíduos com suspeita de meningite aguda, bacterioscopia pelo Gram deve ser realizada em amostras de LCR (recomendação forte).

Em indivíduos com suspeita de meningite aguda, análise do LCR deve incluir celularidade global e específica, concentração de proteína, concentração de glicose e a razão de glicose LCR/sangue (recomendação forte).

Em indivíduos com suspeita de meningite aguda, considerar dosagem de lactato no LCR quando antibioticoterapia ainda não houver sido administrada (recomendação condicional).

Cultura de LCR

Em indivíduos com suspeita de meningite aguda, cultura de LCR e testes de suscetibilidade a antimicrobianos permanecem como padrão-ouro para identificação do agente etiológico (boa prática).

Teste molecular em LCR

Em indivíduos com suspeita de meningite aguda, testes moleculares baseados em PCR devem ser realizados em amostra de LCR (recomendação forte).

Hemoculturas

Em indivíduos com suspeita de meningite aguda, hemoculturas devem ser coletadas o mais rápido possível, preferencialmente antes do início de antibioticoterapia (boa prática).

Biomarcadores de infecção bacteriana

Em indivíduos com suspeita de meningite aguda, em locais com poucos recursos, deve-se considerar leucograma (recomendação condicional).

Em indivíduos com suspeita de meningite aguda, em locais com poucos recursos, deve-se considerar dosagem de PCR ou procalcitonina (recomendação condicional).

Exames de imagem

Em indivíduos com suspeita de meningite aguda, exames de imagem não devem ser realizados de rotina (recomendação forte).

Quando rapidamente disponível, imagem de crânio deve ser realizada antes da punção lombar nas seguintes situações: escala de coma de Glasgow < 10, sinais neurológicos focais, déficits de pares cranianos, papiledema, crises convulsivas novas (em adultos), imunossupressão grave (recomendação forte).

Quando exames de imagem não estiverem disponíveis, deve-se adiar a realização de punção lombar se alguma das seguintes situações for identificada no momento da apresentação e até sua resolução: escala de coma de Glasgow < 10, sinais neurológicos focais, déficits de pares cranianos, papiledema, crises convulsivas novas (em adultos), imunossupressão grave (recomendação forte).

O tratamento não deve ser atrasado para realização de exames de imagem ou de punção lombar (recomendação forte).

Manejo geral

Crianças e adultos com suspeita de meningite aguda devem ser imediatamente internados ou transferidos para unidades de saúde com recursos adequados (boa prática).

Tempo para tratamento antibiótico empírico

Em indivíduos (crianças e adultos) com suspeita de meningite aguda, antibioticoterapia parenteral empírica antes de admissão ou transferência deve ser considerada (recomendação condicional).

Em indivíduos (crianças e adultos) com suspeita de meningite aguda, antibioticoterapia parenteral empírica deve ser administrada o mais rápido possível (recomendação forte).

Esquemas de tratamento antibiótico empírico

Em indivíduos (crianças e adultos) com suspeita de meningite aguda, ceftriaxona ou cefotaxima intravenosas devem ser administrados como tratamento empírico (recomendação forte).

Na presença de um ou mais fatores de risco para infecção por Listeria monocytogenes (idade > 60 anos, gestação, imunossupressão, transplante de órgãos, neoplasias, HIV avançado, diabetes mellitus, nefropatia avançada, cirrose, transtorno de abuso de álcool), ampicilina ou amoxicilina intravenosas devem ser associadas ao tratamento empírico inicial (recomendação forte).

Em áreas com alta prevalência de Sterptococcus pneumoniae resistente a penicilinas ou cefalosporinas de terceira geração, a associação de vancomicina ao esquema empírico inicial deve ser considerada (recomendação condicional).

Em indivíduos (crianças e adultos) com suspeita de meningite aguda, cloranfenicol intravenoso com Benzilpenicilina, ampicilina ou amoxicilina somente devem ser considerados como tratamento empírico quando ceftriaxona ou cefotaxima não estiverem disponíveis (recomendação condicional).

Duração do tratamento empírico

Fora de contextos de epidemia, em indivíduos (crianças e adultos) com suspeita de meningite aguda em que não haja identificação de patógeno, terapia antibiótica empírica pode ser descontinuada após 7 dias se houver recuperação clínica, definida como a presença de todos os seguintes por pelo menos 48h: resolução de febre, resolução de anormalidades em sinais vitais, resolução de alteração de consciência e estado mental normal (recomendação condicional).

Durante epidemias de doença meningocócica, tratamento empírico parenteral com ceftriaxona deve ser administrado por 5 dias em crianças e adultos com meningite meningocócica suspeita ou provável (recomendação forte).

Durante epidemias de doença pneumocócica, tratamento empírico parenteral com ceftriaxona deve ser administrado por 10 dias em crianças e adultos com meningite pneumocócica suspeita ou provável (recomendação condicional).

Profilaxia antimicrobiana pós-exposição

Na presença de doença esporádica, profilaxia com dose única de ceftriaxona parenteral ou ciprofloxacina oral deve ser fornecida aos contatos próximos de casos laboratorialmente confirmados de doença meningocócica, de acordo com os padrões de suscetibilidade conhecidos (recomendação forte).

Durante epidemias de larga escala, profilaxia com dose única de ceftriaxona parenteral ou ciprofloxacina oral deve ser fornecida aos contatos próximos de casos clinicamente suspeitos de doença meningocócica, de acordo com os padrões de suscetibilidade conhecidos (recomendação forte).

Quando ceftriaxona ou ciprofloxacina não puderem ser administradas, rifampicina deve ser considerada (recomendação condicional).

Corticoides adjuvante

Em contextos não-epidêmicos em que é possível realizar punção lombar, corticoides intravenosos (dexametasona, hidrocortisona ou metilprednisolona) devem ser iniciados com a primeira dose de antibióticos em crianças e adultos com suspeita de meningite aguda bacteriana. Se os resultados do LCR não forem consistentes com meningite bacteriana, corticoterapia intravenosa pode ser suspensa (recomendação forte).

Em contextos não-epidêmicos em que não é possível realizar punção lombar, corticoides intravenosos (dexametasona, hidrocortisona ou metilprednisolona) podem ser iniciados com a primeira dose de antibióticos em crianças e adultos com forte suspeita de meningite aguda bacteriana e nenhuma contraindicação (recomendação condicional).

Durante epidemias de doença meningocócica, corticoides intravenosos (dexametasona, hidrocortisona ou metilprednisolona) não devem ser iniciados de rotina em crianças e adultos com meningite meningocócica suspeita ou provável (recomendação forte).

Durante epidemias de doença pneumocócica, corticoides intravenosos (dexametasona, hidrocortisona ou metilprednisolona) devem ser iniciados de rotina em crianças e adultos com meningite pneumocócica suspeita ou provável (recomendação forte).

Agentes osmóticos

Glicerol não deve ser utilizado de rotina como terapia adjuvante em crianças e adultos com meningite aguda bacteriana suspeita ou confirmada (recomendação condicional).

Ingestão de líquidos

Crianças ou adultos com meningite aguda bacteriana suspeita ou confirmada não devem ser submetidos a restrição hídrica de forma rotineira (recomendação condicional).

Medicamentos anticonvulsivantes

Em crianças e adultos com crises convulsivas sintomáticas decorrentes de meningite, os medicamentos anticonvulsivantes devem ser continuados por não mais de 3 meses, na ausência de crises recorrentes (recomendação condicional).

Manejo de sequelas

Crianças e adultos com meningite aguda por qualquer causa devem ser avaliados em relação a sequelas antes da alta hospitalar e durante o seguimento ambulatorial (recomendação forte).

Crianças e adultos com sequelas devido a meningite aguda por qualquer causa, reabilitação deve ser fornecida o mais rápido possível (recomendação forte).

Crianças e adultos com meningite aguda por qualquer causa devem ter avaliação audiológica formal para rastreio de perda auditiva antes da alta hospitalar ou, quando não for possível, nas 4 semanas posteriores (recomendação forte).

Crianças e adultos com perda auditiva devido a meningite aguda por qualquer causa, reabilitação auditiva deve ser fornecida o mais rápido possível (recomendação forte).

Observações importantes para aplicação das recomendações

Interpretação do LCR e exames complementares

Alguns pontos da diretriz ajudam a aplicar as recomendações na prática clínica.

Na interpretação do LCR, é importante considerar a idade do paciente, já que a contagem de leucócitos e a concentração de proteínas podem ser mais elevadas em crianças menores.

Classicamente, a meningite aguda por organismos piogênicos apresenta:

• pleocitose com predomínio de neutrófilos;
• baixa concentração de glicose;
• concentração elevada de proteínas;
• razão glicose LCR/sangue baixa.

A dosagem de lactato no LCR pode ajudar a diferenciar etiologias viral e bacteriana, mas sua utilidade é limitada se a antibioticoterapia já tiver sido iniciada ou se outras infecções do sistema nervoso central fizerem parte do diagnóstico diferencial.

Também é importante lembrar que nenhum exame de sangue periférico confirma ou exclui meningite bacteriana aguda. A punção lombar segue como exame diagnóstico principal e não deve ser substituída por esses exames.

Quando a punção lombar precisar ser adiada, devem ser coletadas hemoculturas e a antibioticoterapia deve ser iniciada o mais rápido possível.

Imagem, convulsões e escolha do antibiótico

Como crises convulsivas em crianças febris com suspeita de meningite aguda são comuns, sua presença isolada em crianças não exige a realização de exames de imagem antes da realização de punção lombar se não houver outros fatores de risco.

Ceftriaxona deve ser preferido em relação a cefotaxima em casos em que haja suspeita maior de doença pneumocócica ou meningocócica.

Em áreas com baixa cobertura de vacinação para Haemophilus influenzae tipo b, deve-se preferir amoxicilina/ampicilina em relação à Benzilpenicilina para compor esquema empírico alternativo, juntamente com cloranfenicol.

Na ausência de identificação de patógeno e de melhora clínica após 1 semana de tratamento empírico, antibioticoterapia deve ser prolongada e acompanhada de investigação diagnóstica, incluindo nova punção lombar se não houver contraindicações.

Profilaxia, vacinação e contatos próximos

Antibioticoprofilaxia deve ser administrada aos contatos próximos o mais rápido possível, nos 14 dias seguintes à identificação do caso.

São considerados como contatos próximos e com risco maior de desenvolver infecção indivíduos que, nos 7 dias antes do início dos sintomas até 24h após administração de antibioticoterapia, tenham tido exposição prolongada a menos de 1 metro do caso índice (por exemplo, contatos domiciliares) ou exposição direta a secreções orais do caso índice (por exemplo, beijo, reanimação boca-a-boca, intubação endotraqueal).

Corticoides, hipertensão intracraniana e seguimento

Corticoides devem ser administrados por no máximo 4 dias em casos de meningite por S. pneumoniae ou H. influenzae tipo b. Em casos em que outras bactérias forem detectadas em amostras de LCR, corticoterapia pode ser suspensa.

Outros agentes osmóticos, como manitol, sorbitol ou salina hipertônica, podem ser utilizados como medidas temporárias para o manejo de hipertensão intracraniana, incluindo crianças e adultos com meningite bacteriana e sinais de herniação iminente (mudança rápida no nível de consciência, hipertensão, bradicardia, perda de reflexo pupilar).

Uma avaliação clínica em relação à presença de sequelas deve ser realizada pelo menos uma vez nas 4 semanas posteriores à alta hospitalar.

Se perda auditiva for detectada, deve-se proceder a encaminhamento urgente para um serviço de reabilitação auditiva ou avaliação para implante coclear, com o objetivo de evitar comprometimento de fala e ossificação da cóclea.

Indivíduos que foram rastreados para perda auditiva antes de alta hospitalar devem ter uma segunda avaliação audiológica formal, uma vez que um pequeno número de pessoas pode desenvolver perda auditiva tardiamente.

Diferenças entre a diretriz OMS 2025 e recomendações do Ministério da Saúde

É importante salientar que algumas orientações diferem das adotadas pelo Ministério da Saúde (MS) brasileiro. Conforme orientação em nota técnica, o MS considera como contatos próximos:

Indivíduos que tiveram contato direto e prolongado com caso suspeito ou confirmado de doença meningocócica e doença invasiva por H. infuenzae tipo b, com exposição direta às gotículas de secreções respiratórias, considerando desde o início dos sinais e sintomas até 10 dias anteriores e desde o início dos sinais e sintomas até 24h após início de tratamento adequado com cefalosporina de terceira geração ou rifampicina.

As principais situações de exposição às gotículas de secreções respiratórias incluem: compartilhamento de ambiente doméstico, exposição direta às secreções nasofaríngeas (beijo ou compartilhamento de objetos que viabilizem troca salivar), exposição próxima e contínua de pelo menos 4h E até 1 metro de distância, em ambiente fechado, exposição próxima por pelo menos 5 dias (em dias contínuos ou não) e exposição direta às gotículas de secreções respiratórias na realização de procedimentos invasivos, potencialmente geradores de aerossóis, sem utilização de equipamentos de proteção individual (EPI) adequado, antes do paciente completar 24h de tratamento.

Indivíduos com mera proximidade com o caso índice, fora dos períodos previamente especificados, não devem ser considerados como contatos próximos e prolongados.

Para quimioprofilaxia, o MS recomenda a rifampicina como medicamento de primeira escolha, com ceftriaxona e cirpofloxacino como alternativas. A azitromicina, na dose de 500 mg em dose única, é uma alternativa indicada em situações que houver resistência a quinolonas ou na ausência de demais opções. Em gestantes, deve-se evitar rifampicina, com preferência para ceftriaxona. Contudo, rifampicina é considerada segura durante a amamentação, podendo ser utilizada por lactantes, sem necessidade de interrupção de amamentação.

Quimioprofilaxia no Brasil: doença meningocócica

Além dos contatos próximos, pacientes que não estejam sendo tratados com ceftriaxona ou cefotaxima também devem receber quimioprofilaxia com o objetivo de erradicar o estado de carreador.

Medicamento	Idade	Dose	Intervalo	Duração
Rifampicina	< 1 mês	5 mg/kg/dose	12/12h	2 dias
	≥ 1 mês	10 mg/kg/dose (máximo 600mg)
Ceftriaxona	< 12 anos	125 mg IM	Dose única
	≥ 12 anos	250 mg IM
Ciprofloxacino	≥ 18 anos	500 mg VO	Dose única

Quimioprofilaxia no Brasil: doença invasiva por H. influenzae tipo b

Devem receber quimioprofilaxia:

Pacientes que não estejam em tratamento com ceftriaxona ou cefotaxima.

Todos os contatos domiciliares do caso, se o domicílio incluir: indivíduo imunocomprometido ou criança menor de 2 anos de idade, independentemente de situação vacinal ou criança menor de 4 anos não vacinada ou sem esquema completo de vacinação.

Demais contatos próximos do caso que tenham entre seus contatos domiciliares: indivíduo imunocomprometido ou criança menor de 2 anos de idade, independentemente de situação vacinal ou criança menor de 4 anos não vacinada ou sem esquema completo de vacinação. Nesses casos, a quimioprofilaxia está indicada somente para o contato direto do caso índice.

Cuidadores diretos e crianças menores de 4 anos da sala do caso-índice, quando o contato se deu por pelo menos 5 dos 10 dias que antecederam o início dos sintomas ou durante a manifestação dos sintomas, se houver: criança imunocomprometida ou menor de dois anos, independente da situação vacinal ou criança menor de 4 anos não vacinada ou sem esquema completo de vacinação.

Todos os contatos da sala (incluindo cuidadores diretos e demais profissionais que entraram em contato com a referida turma, além das crianças) se for o segundo caso em um intervalo de até 60 dias, independentemente da idade ou da situação vacinal.

Medicamento	Idade	Dose	Intervalo	Duração
Rifampicina	< 1 mês	10 mg/kg/dose	24/24h (1x/dia)	4 dias
	≥ 1 mês a < 18 anos	20 mg/kg/dose (máximo 600mg)
	≥ 18 anos	600mg
Ceftriaxona	< 12 anos	10 mg/kg IM ou IV	24/24h (1x/dia)	2 dias
	≥ 12 anos	1g IM ou IV

 

Conclusão

A diretriz OMS 2025 reforça que o manejo da meningite aguda deve priorizar diagnóstico rápido, punção lombar quando possível e início precoce da antibioticoterapia, sem atrasar o tratamento por exames de imagem ou pela coleta de LCR.

Também são pontos centrais a profilaxia pós-exposição, o uso criterioso de corticoides, a avaliação de sequelas e o rastreamento auditivo antes da alta ou nas semanas seguintes.

No Brasil, a aplicação prática dessas recomendações deve considerar as orientações do Ministério da Saúde, especialmente em relação à definição de contatos próximos e aos esquemas de quimioprofilaxia.

*Este conteúdo foi atualizado em: 02/06/2026 pela equipe editorial do Portal Afya.