Alterações retinianas na ambliopia via OCT e OCTA

A ambliopia é um distúrbio do neurodesenvolvimento caracterizado pela redução da acuidade visual melhor corrigida sem patologia ocular estrutural óbvia. Historicamente associada a anormalidades corticais na via visual, a condição afeta até 5% da população, sendo a principal causa de deficiência visual monocular em jovens.  

Com os avanços na tomografia de coerência óptica (OCT) e na angiografia por OCT (OCTA), a atenção científica voltou-se para a retina. Relatos de espessamento da camada de fibras nervosas da retina (CFNR) e alterações maculares levantaram a hipótese de um envolvimento retiniano primário ou secundário à privação visual.  

Apesar disso, os achados na literatura permanecem inconsistentes, variando amplamente conforme o subtipo de ambliopia, idade e biometria ocular. Para esclarecer essas divergências, foi publicada uma revisão sistemática no Journal of Optometry em 2026 que buscou consolidar e avaliar criticamente as evidências sobre essas alterações estruturais e microvasculares, fornecendo diretrizes mais claras para a prática clínica. 

Como a revisão avaliou alterações retinianas na ambliopia com OCT e OCTA 

Desenho do estudo 

Foi realizada uma revisão sistemática baseada nas diretrizes PRISMA 2020, com buscas nas bases MEDLINE, Embase, Scopus e Cochrane Library até dezembro de 2025.  

Critérios de Inclusão e Exclusão 

Foram incluídos estudos observacionais em humanos (transversais ou longitudinais) com pacientes diagnosticados com ambliopia unilateral ou bilateral, que compararam parâmetros de OCT/OCTA com olhos contralaterais ou controles saudáveis pareados por idade. Excluíram-se relatos de caso, estudos em animais e resumos de conferências.  

Desfechos Avaliados 

Os principais desfechos incluíram a espessura da CFNR, espessura macular e foveal, volume macular e parâmetros vasculares derivados da OCTA (como a densidade do plexo capilar superficial).  

O que OCT e OCTA mostram na ambliopia? 

Características dos estudos 

Foram incluídos 30 estudos, a maioria apresentando baixo risco de viés segundo a Escala Newcastle-Ottawa. A heterogeneidade clínica exigiu uma síntese narrativa estratificada.  

Alterações Estruturais por Subtipo 

A ambliopia anisometrópica apresentou os achados mais consistentes, com relatos frequentes de aumento da CFNR e da espessura macular central. Em contrapartida, os achados na ambliopia estrabísmica foram marcadamente inconsistentes. Na ambliopia por alta miopia, observou-se predominantemente um afinamento retiniano e corodiano difuso, intimamente ligado ao alongamento axial.  

O Viés do Comprimento Axial 

Os resultados evidenciaram que o comprimento axial altera sistematicamente as medidas do OCT: olhos mais curtos (hipermétropes) simulam uma CFNR mais espessa, enquanto olhos mais longos simulam afinamento. Nos estudos que realizaram a correção de magnificação baseada no comprimento axial, as diferenças estruturais interoculares foram significativamente atenuadas ou desapareceram.  

Remodelamento Vascular e Terapia 

Os estudos com OCTA demonstraram consistentemente uma redução da densidade do plexo capilar superficial em olhos amblíopes não tratados. Estudos longitudinais avaliaram os efeitos da terapia convencional e revelaram que, embora a acuidade visual melhorasse de forma confiável, as mudanças estruturais no OCT foram muito modestas e não se correlacionaram fortemente com o ganho visual. Contudo, parâmetros de perfusão na OCTA mostraram indícios de normalização mais precoce. 

Como interpretar as alterações de OCT e OCTA na ambliopia? 

Os resultados dessa revisão demonstraram que as alterações observadas no OCT e no OCTA são altamente dependentes do subtipo de ambliopia e da biometria ocular, refutando a existência de uma “assinatura retiniana” anatômica única e isolada para a doença.  

Destaca-se criticamente o papel do comprimento axial como fator de confusão metodológico. A falha em corrigir os artefatos de magnificação pode superestimar espessamentos (em anisometropias hipermetrópicas) ou afinamentos (em miopias altas), confundindo variações anatômicas fisiológicas com patologia intrínseca.  

Sob a ótica da OCTA, a hipoperfusão retiniana superficial em olhos não tratados sugere uma possível poda vascular secundária à menor demanda metabólica, reforçando a ligação fisiopatológica entre o déficit funcional visual e a microvasculatura ocular.  

Quais limitações afetam a interpretação dos estudos de OCT na ambliopia? 

As principais limitações do estudo residem na notável heterogeneidade metodológica dos estudos primários (diferentes equipamentos, protocolos de segmentação e idade), além da ausência generalizada de correção rotineira para o comprimento axial na grande maioria das pesquisas avaliadas.  

Como usar OCT e OCTA na avaliação clínica da ambliopia 

O uso do OCT e da OCTA em pacientes amblíopes possui grande valor no baseline clínico, atuando fundamentalmente para descartar patologias maculares ou do nervo óptico coexistentes que possam mimetizar ou agravar a baixa acuidade visual.  

No entanto, deve-se ter extrema cautela ao interpretar relatórios de espessamento da CFNR ou da mácula, compreendendo que essas medidas sofrem forte influência do comprimento axial (especialmente em hipermétropes). Até o momento, as alterações anatômicas não se provaram biomarcadores confiáveis de prognóstico funcional, embora a avaliação microvascular pela OCTA aponte um futuro promissor no monitoramento da resposta terapêutica.