Vitamina B12: três clinicagens médicas que todo profissional deve conhecer

Introdução

A B12 é uma vitamina hidrossolúvel obtida principalmente por meio da alimentação. Suas principais fontes são alimentos de origem animal, como peixe, carne e laticínios. A administração também pode ocorrer por suplementação, disponível nas formas oral, sublingual e intramuscular.¹

A manutenção de níveis adequados de vitamina B12 no sangue é essencial para a função neurológica, produção de hemácias e a síntese de DNA. A cobalamina atua ainda como coenzima em diversas reações metabólicas fundamentais, como a conversão de homocisteína em metionina. Assim, a deficiência da vitamina – caracterizada por níveis séricos inferiores a 200 ng/mL – pode resultar em manifestações neurológicas (como neuropatia periférica e declínio cognitivo), além de manifestações hematológicas (como anemia, leucopenia e/ou plaquetopenia) e de elevação da homocisteína sérica, que está relacionada ao aumento de risco cardiovascular.¹

Neste artigo, abordaremos três clinicagens recentes da literatura científica para atualizar sua prática médica.

Deficiência de vitamina B12 na gestação e defeitos do tubo neural

Tradicionalmente, recomenda-se a suplementação empírica de ácido fólico no período periconcepcional para prevenção de defeitos na formação do tubo neural do feto. No entanto, novas evidências apontam que a vitamina B12 também desempenha papel relevante no desenvolvimento adequado do tubo neural durante a gestação.²

Uma revisão sistemática publicada em 2025, que analisou o resultado de 38 estudos, demonstrou associação entre baixos níveis séricos maternos de vitamina B12 e maior ocorrência de defeitos do tubo neural no feto. Além disso, o risco foi proporcional ao grau de deficiência: quanto menores os níveis da vitamina, maior a probabilidade de alterações na embriogênese.²

Embora o mecanismo ainda não esteja completamente elucidado, sabe-se que o metabolismo da cobalamina e do ácido fólico é intimamente relacionado. Níveis baixos de vitamina B12 podem induzir um estado de pseudodeficiência de folato, situação em que, apesar de o estoque corporal de ácido fólico estar adequado, a reserva está funcionalmente inacessível.²

Esse dado é importante de ser considerado porque a hipovitaminose B12 é um problema relativamente comum entre mulheres em idade fértil. Uma metanálise brasileira de 2025 identificou prevalência de deficiência de B12 em até 22% das gestantes avaliadas.³

Apesar de ainda não existir recomendação para suplementação rotineira da cobalamina nesse grupo, o estudo reforça a importância do rastreamento e considera a suplementação de vitamina B12, além da suplementação com ácido fólico.²

Vitamina B12 e risco cardiovascular

A hiper-homocisteinemia é reconhecida como um fator de risco cardiovascular independente, pois induz e acelera o processo de aterosclerose, que contribui para eventos como acidente vascular encefálico, infarto agudo do miocárdio e doença arterial periférica.⁴

O efeito aterogênico parece estar relacionado ao aumento do estresse oxidativo, à redução da disponibilidade de óxido nítrico, à proliferação da musculatura lisa arterial e ao aumento da trombogenicidade.⁴

A deficiência de vitamina B12, entre outros fatores, é reconhecida como uma das causas de aumento de homocisteína, uma vez que a vitamina é essencial em sua metabolização.⁴

Ainda há debate na literatura sobre o papel da suplementação vitamínica nesse contexto, sendo necessários mais estudos para definir a dose e a indicação ideais para prevenção de eventos cardiovasculares.⁴

Suplementação de complexo B como fator protetor contra o declínio cognitivo

A cobalamina é fundamental para a saúde neuronal. Seu papel neuroprotetor envolve diferentes mecanismos, como a modulação de citocinas inflamatórias e estímulo à produção de fatores de crescimento – essa modulação pode exercer um efeito protetor na doença de Alzheimer. Além disso, a hiper-homocisteinemia é um fator de risco para a doença de Alzheimer.⁵

Uma revisão sistemática publicada em 2021, com 7.571 participantes, demonstrou que a suplementação de complexo B vitamínico teve efeito protetor sobre a função cognitiva global em idosos (diferença média padronizada de 0,36, IC 95%: 0,18-0,54, p <0,01). As doses avaliadas nesses estudos foram entre 25 e 1000 mcg. Os autores sugerem que o uso regular do complexo B pode preservar ou retardar o declínio cognitivo nessa população, mas ainda são necessários mais estudos robustos para definir a dose ideal para tal efeito.⁶

Reflexões finais

A vitamina B12 é essencial para a saúde neurológica, hematológica e cardiovascular. Sua deficiência deve ser rastreada e tratada de modo precoce, com especial atenção aos grupos de risco – como gestantes, idosos, pacientes de risco cardiovascular elevado, além de pessoas com risco elevado de deficiência, como pacientes bariátricos, portadores de doenças disabsortivas e vegetarianos/veganos.

Na prática clínica, surge frequentemente a dúvida sobre qual via de administração é mais eficaz para cada paciente. Uma meta-análise publicada em 2024 comparou as três principais vias de suplementação (sublingual, oral e intramuscular) e encontrou equivalência nos resultados: todas as formas elevaram de maneira semelhante os níveis séricos de B12, a hemoglobina e outros desfechos secundários (como mudança no volume corpuscular médio da hemácia, nível sérico de leucócitos, plaquetas e homocisteína). Esses achados indicam a importância de individualizar a prescrição de acordo com o quadro clínico e as preferências do paciente. A via sublingual destaca-se das outras formas de administração por sua praticidade, boa biodisponibilidade e rápido efeito sistêmico.¹