O uso de cigarros eletrônicos entre adolescentes está associado a um aumento expressivo no risco de iniciar o tabagismo convencional. Um estudo publicado na revista Tobacco Control, conduzido por pesquisadores da Universidade de Michigan em parceria com centros no Reino Unido e nos EUA, mostrou que jovens que usam vapes têm 30 vezes mais chances de se tornarem fumantes semanais em comparação com aqueles que nunca experimentaram esses dispositivos.
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O levantamento analisou dados de três coortes longitudinais britânicas, permitindo comparar gerações de adolescentes desde a década de 1970. Enquanto o tabagismo entre jovens caiu drasticamente ao longo dos últimos 50 anos, os cigarros eletrônicos parecem estar reintroduzindo o hábito. Entre não usuários desses dispositivos eletrônicos, a probabilidade de iniciar o fumo é inferior a 2%; já entre usuários frequentes, sobe para cerca de 33%.
Normalização do uso de vapes
Os cigarros eletrônicos, frequentemente vendidos com sabores adocicados e embalagens chamativas, são percebidos por adolescentes como uma alternativa mais segura. No entanto, especialistas alertam que o uso desses dispositivos não apenas expõe os adolescentes apenas à nicotina e outras substâncias tóxicas, mas também cria uma porta de entrada para o consumo de cigarros convencionais.
Embora os pesquisadores ressaltem que ainda não é possível estabelecer uma relação causal direta, os dados reforçam a associação entre o uso de vape e tabagismo e preocupam pela possível reversão de avanços históricos na saúde pública.
No Brasil, o uso e a comercialização dos cigarros eletrônicos são proibidos pela Anvisa, mas o acesso ao produto é fácil. Para médicos e profissionais de saúde, o estudo reforça a importância de abordagens preventivas e educativas voltadas aos adolescentes, antes que o vape consolide uma nova geração de fumantes.
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*Este artigo foi revisado pela equipe médica do Portal Afya.
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