Maioria dos casos de câncer de cabeça e pescoço no Brasil é detectada tardiamente 

Uma pesquisa do Instituto Nacional do Câncer (Inca), publicada na revista The Lancet Regional Health Americas, revelou que 80% dos casos de câncer de cabeça e pescoço no Brasil são diagnosticados em estágio avançado. O estudo analisou 145 mil registros entre 2000 e 2017, evidenciando que pacientes com menor nível de escolaridade têm maior risco de um diagnóstico tardio. 

Demografia 

Os tumores de cabeça e pescoço abrangem diversas regiões, mas a pesquisa do Inca focou nos casos de cavidade oral, orofaringe, hipofaringe e laringe. A maioria dos diagnosticados tem 60 anos, mas os casos mais graves de câncer de cabeça e pescoço ocorrem em pacientes mais jovens, especialmente aqueles sem ensino básico completo. Homens, fumantes, consumidores de álcool e pessoas com baixa escolaridade são os mais vulneráveis. 

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A pesquisa também destacou desigualdades regionais, com maior incidência de diagnósticos tardios no Norte do país. Para reverter esse quadro, os pesquisadores defendem medidas para agilizar consultas e exames, reduzindo a burocracia na atenção primária. 

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Alerta 

As chances de cura estão diretamente relacionadas ao estágio em que a enfermidade é diagnosticada, mais uma vez enfatizando a importância da conscientização e identificação de potenciais sintomas. Veja abaixo alguns dos principais sinais de alerta:  

• Ferida na boca que não cicatriza (sintoma mais comum);  
• Dor na boca que não passa muito comum, mas em fases mais tardias);  
• Nódulo persistente ou espessamento na bochecha;  
• Área avermelhada ou esbranquiçada nas gengivas, língua, amígdala ou revestimento da boca;  
• Irritação na garganta ou sensação de que alguma coisa está presa ou entalada;  
• Disfagia;  
• Dificuldade para mover a mandíbula ou a língua;  
• Dormência da língua ou outra área da boca;  
• Inchaço da mandíbula que faz com que a dentadura ou prótese perca o encaixe ou incomode;  
• Dentes que ficam frouxos ou moles na gengiva ou dor em torno dos dentes ou mandíbula;  
• Mudanças na voz;  
• Rouquidão;  
• Nódulos ou gânglios aumentados no pescoço;  
• Perda de peso;  
• Mau hálito persistente;  
• Ferida e mancha escura na pele.   

*Esse artigo foi revisado pela equipe médica do Portal Afya