Afastamentos do trabalho por transtornos mentais disparam no Brasil

Segundo o psiquiatra Dr. Eduardo Aratangy, os dois fenômenos caminham juntos. “Nos últimos anos, mais pessoas passaram a buscar apoio profissional, em parte pela redução do estigma em torno dos transtornos psiquiátricos. Ao mesmo tempo, há uma percepção clara de aumento da tensão no ambiente de trabalho”, afirma. Para ele, fatores como a hiperconectividade, as exigências profissionais que extrapolam o horário de expediente e o impacto da inteligência artificial, percebida por muitos como ameaça à estabilidade profissional, têm papel relevante nesse agravamento do sofrimento psíquico.

O perfil dos afastamentos chama atenção. As mulheres concentraram 68% das licenças concedidas por transtornos mentais, enquanto a faixa etária mais atingida foi a de 40 a 49 anos, com cerca de 125 mil afastamentos.

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Na avaliação de Aratangy, trata-se de grupos vulneráveis por razões distintas, mas igualmente estruturais. “As mulheres, de modo geral, ganham menos, precisam trabalhar mais para obter reconhecimento, estão mais expostas a diferentes formas de assédio e, frequentemente, acumulam uma dupla jornada entre trabalho e responsabilidades domésticas”, explica.

Já entre trabalhadores de meia-idade, o adoecimento aparece fortemente associado à insegurança profissional. “Pessoas acima dos 40 anos convivem com a pressão da concorrência de profissionais mais jovens, com maior familiaridade com novas tecnologias e que, muitas vezes, aceitam salários menores”, observa o psiquiatra. No consultório, esse contexto se traduz em quadros de ansiedade persistente, depressão com prejuízo funcional e sintomas relacionados ao estresse crônico, como insônia, fadiga intensa e dificuldades de concentração.

O crescimento expressivo dos afastamentos por burnout reforça a necessidade de diferenciar o sofrimento psíquico esperado – reações emocionais diante das demandas do trabalho – do adoecimento mental que exige intervenção clínica e afastamento. A linha entre esses dois estados, segundo Aratangy, é ultrapassada quando a carga de tensão excede a capacidade de adaptação do indivíduo.

“O adoecimento surge quando a pressão supera a capacidade de ‘processamento’ da pessoa”, explica. Além de metas excessivas, jornadas prolongadas e demandas fora do horário de trabalho, ele destaca a redução progressiva de atividades sociais e de lazer fora do ambiente digital como um fator de risco importante. “Do ponto de vista técnico, identificamos o adoecimento quando há prejuízo funcional: surgem sintomas ansiosos ligados diretamente ao trabalho, como medo de ir ao ambiente profissional, além de estafa, insônia, sintomas depressivos e dificuldade de relaxar mesmo em outras atividades”.

O impacto desse cenário também é econômico. Apenas em 2024, os benefícios concedidos pelo INSS por transtornos mentais custaram cerca de R$ 954 milhões. E os dados ainda subestimam o problema, já que consideram apenas trabalhadores formais afastados por mais de 15 dias.

Diante desse quadro, especialistas defendem que a prevenção precisa ir além de ações superficiais de bem-estar. A atualização da Norma Regulamentadora nº 1 (NR-1), que passou a exigir a gestão dos riscos psicossociais nas empresas, é considerada um avanço, mas sua efetividade depende de mudanças concretas na organização do trabalho, nas metas e nas relações profissionais.

O aumento dos afastamentos por transtornos mentais funciona, assim, como um alerta inequívoco: sem espaços reais de escuta, prevenção e cuidado, o sofrimento psíquico tende a se acumular até se tornar insustentável, para trabalhadores, empresas e para o próprio sistema de saúde.