Consenso AHA determina associação entre cafeína e doenças cardiovasculares

A cafeína é uma das drogas mais consumidas no mundo e sua relação com a saúde é complicada pelo fato de não ser apenas consumida em sua forma pura, mas também em alimentos e bebidas diferentes, o que torna difícil diferenciar seus efeitos dos efeitos dos outros componentes desses alimentos.  

A maioria dos estudos se trata de estudos observacionais, com fatores confundidores, e acaba focando na avaliação do café e não da cafeína propriamente dita. Recentemente a American Heart Association publicou um consenso sobre cafeína e sua relação com as doenças cardiovasculares (DCV). Abaixo segue, as principais informações desse consenso.  

Mecanismos e farmacologia 

A cafeína é a substância estimulante e psicoativa mais popular, utilizada desde 2737 antes de Cristo. Atualmente existem mais de 60 espécies de plantas que naturalmente contêm cafeína, porém também pode ser encontrada em forma de medicamentos e outros produtos comercializados.  

Sua biodisponibilidade oral é de 100% e é altamente hidrofílica, sendo dissolvida rapidamente, com pico em 1 hora após absorção. Seu metabolismo de primeira passagem é mínimo, sendo o perfil farmacocinético linear, o que significa que doses maiores levam a níveis séricos maiores. Sua metabolização é pelo citocromo P450 e sua eliminação é urinária, sendo que altas concentrações tem eliminação mais lenta. O consumo de alimentos ricos em gordura e fibras pode diminuir o pico de concentração por lentificação do esvaziamento gástrico.  

Seu efeito ocorre por diversos mecanismos, como antagonismo do receptor de adenosina, inibição da enzima fosfodiesterase, liberação de cálcio dos depósitos intracelulares e antagonismo dos receptores GABAA. 

Também existem variantes genéticas relacionadas ao metabolismo da cafeína, o que torna os efeitos psicoestimulantes extremamente variáveis e alguns polimorfismos parecem ter relação com preferências e padrões de consumo.  

Relação com fatores de risco cardiovasculares 

– Pressão arterial (PA): a relação entre café e PA é complexa. Homens hipertensos tem aumento da PA sistólica e diastólica após consumo de 250mg comparado a não hipertensos. Algumas coortes mostraram uma associação inversa em forma de J, com o aumento do risco de hipertensão com consumo de 1 a 3 xícaras por dia, porém com tendência a redução do risco com maior consumo. O efeito no longo prazo não é claro, mas parece ser mínimo.  

Ao contrário, energéticos com altas concentrações de cafeína parecem levar a aumento da PA, já o café verde parece reduzi-la. Bebidas energéticas antes do exercício aumentam a PA sistólica em pessoas saudáveis e o risco pode ser maior para os hipertensos.  

– Diabetes: estudos sugerem que a cafeína reduz a sensibilidade a insulina no curto prazo, mas a maioria deles mostrou efeitos benéficos. O consumo habitual de café mostrou associação consistente com redução de diabetes tipo 2, sendo que uma revisão mostrou redução de risco de  20% e 30% com consumo de 3,5 e 5 xícaras por dia.  

Outros estudos observacionais também mostraram resultados semelhantes, porém é possível que possa haver efeito de outras substâncias do café que não a cafeína. Já os estudos randomizados não encontraram diferença em quem consome ou não café.  

– Lípides: o consumo de café aumentou a concentração de colesterol e um estudo que randomizou pacientes para receber cafestol, um componente do café, não cafeína, levou a aumento de LDL. Porém, esse componente não está presente na maioria dos cafés coados e instantâneos.  

– Arritmias: Estudos observacionais e metanálises mostraram que cafeína e café têm associação com menor risco de fibrilação atrial (FA) ou resultados neutros, principalmente com consumo regular e moderado da substância. Poucos estudos avaliaram chá verde e também encontraram menor ocorrência de FA e atualmente não se deve recomendar suspensão de cafeína para reduzir risco de FA.  

– Doença aterosclerótica coronária (DAC): estudos mais recentes mostraram que não há associação com maior risco de DAC alguns mostraram que o consumo leve a moderado (até 3,5 xícaras ao dia) reduziu esse risco em 10%. Assim, parece que o consumo em quantidades habituais não afeta o risco de DAC e pode até reduzi-lo.  

– Insuficiência cardíaca (IC): a associação entre cafeína e IC não foi avaliada de forma randomizada e as evidências vem de estudos observacionais limitados. Os resultados são controversos, mas algumas análises sugerem menor risco de IC com consumo diário moderado de café.  

– Acidente vascular cerebral (AVC): alguns estudos encontraram menor risco de AVC, principalmente isquêmico, em quem consumia café comparado aos que não consumiam. Um estudo mostrou que o menor risco parece ser dos que consomem quantidades moderadas (3-4 xícaras) e parece não haver benefício do café descafeinado.  

Comentários e conclusão 

Essa revisão mostrou que o consumo moderado de cafeína ou café (400mg/dia de cafeína ou 3-5 xícaras de café) é seguro para a maioria dos adultos e leva a redução de risco cardiovascular, incluindo DAC, AVC, IC e FA, assim como hipertensão e diabetes. Geralmente há associação inversa entre consumo habitual e mortalidade por todas as causas em diferentes populações. 

Essa associação geralmente não é linear, com a menor mortalidade nos pacientes com consumo moderado, e essas relações costumam ocorrer tanto para cafés cafeinados quanto não cafeinados, o que reforça os efeitos de outros componentes do café. Os dados em relação a bebidas energéticas são limitados e os estudos disponíveis geralmente sugerem dano cardiovascular.